LE COVID-19 PEUT-IL ÊTRE LE MOTEUR DE L'ADOPTION DE TOITS POLYVALENTS?
À la fin des années 1990, j'ai brièvement travaillé sur le marché des toitures, lorsque j'ai assisté à la journée nationale des toits organisée par la BDA au Beatrix Building d'Utrecht. L'un des thèmes traités était le toit vert et tous les avantages sociaux qui y sont associés. Après une incursion de huit ans dans la construction civile, je suis revenu à la terre des toits en 2007. Il s'est avéré que ce sujet n'avait pas beaucoup progressé ; le toit vert était toujours à l'ordre du jour de la Journée nationale des toits. Treize ans plus tard, peu de choses ont changé, si ce n'est que la Journée nationale du toit n'existe plus depuis plusieurs années.
Pourquoi est-il encore si difficile de considérer le toit plat comme la cinquième façade par défaut, comme un nouveau rez-de-chaussée aménageable ? Récemment, j'ai mené des entretiens avec des architectes. La question principale était : comment la pandémie actuelle de Covid-19 affecte-t-elle la vision de l'architecture des centres-villes et le marché des toits plats en particulier. Nous aménageons en partie nos résidences comme des bureaux, nous sommes moins souvent en déplacement et nous assistons aux foires commerciales par voie numérique. La plupart du temps, nous ne quittons plus notre quartier. Cela ne doit-il pas avoir des conséquences sur les visions de la conception des futures constructions dans les centres-villes ? Covid-19 pourrait-il être le moteur définitif de l'adoption du toit multifonctionnel ?
Revenons un instant sur mes huit années d'absence de l'industrie de la toiture : des choses se sont passées (même dans les années 1990) et, en ce qui concerne plus particulièrement le marché de l'EPDM, les membres de la VESP ont adopté la toiture multifonctionnelle depuis des dizaines d'années. Prenons le toit vert récréatif de la bibliothèque de l'Université de Delft ou le toit de rétention du complexe Walterbos à Apeldoorn, pour ne citer que deux exemples originaux. Cependant, je crois davantage à un changement structurel dans notre conscience collective en matière de construction.
CHERRY PICKING
Je ne pense pas non plus que la solution doive se trouver du côté des producteurs. Après tout, c'est ce que nous voulons. Des initiatives telles que Vivre sur les toits, le site web Look at Roofs et le Plan national pour les toits sont de bons exemples. Mais elles illustrent également l'essentiel : un toit multifonctionnel n'est pas un produit, mais un joint composite. Il s'agit d'un assemblage de plusieurs couches qui, ensemble, visent à former une couche durable d'étanchéité, d'isolation et de physique du bâtiment sur le toit plat, avec des propriétés fonctionnelles. Un nouveau niveau de base auquel la multifonctionnalité peut être ajoutée. Mais là aussi, et c'est le cœur du problème, cette chaîne est aussi faible que son maillon le plus faible.
Aux Pays-Bas, le toit plat est une sorte de marché ouvert. Les responsabilités de la phase de conception d'un bâtiment ne sont pas transférées à la phase de mise en œuvre. À cet égard, la situation actuelle est en grande partie la même qu'à la fin des années 1990. Les matériaux sont encore échangés au niveau des produits. Si une couverture en EPDM est prescrite dans un système de toiture plate multifonctionnelle, elle sert à quelque chose et il n'est pas possible d'échanger cette couche contre une autre. C'est une bonne chose qu'il y ait d'autres choix, mais il faut alors échanger l'ensemble du système et ne pas faire du "cherry picking" au nom du prix.
CHANGER LA COMPRÉHENSION
Revenons à mes entretiens. L'un des architectes interrogés travaille chez De Architecten Cie. Ce cabinet a conçu, entre autres, le pavillon ABN AMRO Circl sur le Zuidas, qui est considéré comme l'un des premiers bâtiments démontables véritablement circulaires aux Pays-Bas. Il est doté d'un toit-jardin multifonctionnel sur plusieurs niveaux, dont l'étanchéité est assurée par une toiture en EPDM. Dans l'interview, l'architecte donne sa vision du développement futur des centres-villes : des bâtiments empilés aux fonctions hybrides, avec beaucoup de verdure, où les fonctions d'habitation et de travail peuvent être combinées de manière fonctionnelle et relaxante, et avec des toits plats aménagés, des balcons en quinconce et des patios. "Nous allons sans aucun doute redessiner le centre-ville. Alors qu'auparavant la fonction résidentielle était centrale, il s'agira désormais davantage d'une combinaison de travail, de vie et de loisirs.
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